“감정은 본능이 아닌 습관이다”라는 충격적인 진실
“화가 나서 말을 쏟아냈는데, 결국 후회했다.”
“괜히 기분 나빴는데, 알고 보니 오해였다.”
“감정적으로 결정했더니 손해만 봤다.”
이런 경험, 한두 번이 아니죠.
우리 대부분은 자신의 감정이 진실이라고 믿고 행동합니다.
하지만 일본의 유명 심리학자 사이토 다카시는 이 책에서 단호히 말합니다:
“당신의 감정은 진실이 아니다. 뇌가 만든 반사적 반응일 뿐이다.”
그가 쓴 『내 감정을 믿지 마라』는
감정에 휘둘리는 현대인에게 정신적 거리두기 훈련법을 제안하는 책입니다.
📘 책 소개 – 감정이라는 ‘가짜 신호’를 분별하는 훈련
이 책은 크게 두 부분으로 구성되어 있습니다.
- 1부: 감정이 만들어지는 원리, 우리가 왜 잘못된 감정에 이끌리는지
- 2부: 감정과 현실을 분리하는 구체적인 방법, 멘탈 강화 훈련
사이토 다카시는 “감정은 본능이 아니라 습관”이라고 강조합니다.
즉, 화가 나고 우울한 것도 학습된 반응이라는 뜻입니다.
감정은 자동반사처럼 느껴지지만,
내가 반응해온 방식이 ‘내 감정 패턴’을 만든 것이라는 깨달음을 줍니다.
💡 핵심 내용 요약
- 감정은 판단을 흐리게 만든다. 특히 즉각적인 반응은 대부분 오류다.
- 감정을 억누르지 말고, 거리 두기를 통해 분리해서 바라본다.
- “왜 이런 감정이 들었지?”라고 되묻는 것만으로 감정은 약해진다.
- 멘탈이 강한 사람은 감정을 다루는 ‘인지 습관’을 가진 사람이다.
🧠 인상 깊은 실전 팁 3가지
1. 감정을 ‘사건’으로 바라보라
감정이 솟구치면 “아, 지금 내가 감정 반응을 하고 있군”이라고
제3자처럼 관찰합니다.
예: “내가 화가 났구나” → “화가 나는 사건이 발생했군”
2. ‘감정 이름 붙이기’ 훈련
막연한 불안, 짜증, 우울 같은 감정은 이름을 붙일수록 약해집니다.
예: “나는 지금 ‘상대방의 무시에 대한 불쾌감’을 느끼고 있다.”
→ 언어화는 감정을 사고로 바꾸는 첫 단계입니다.
3. ‘한 템포 쉬기’ 연습
모든 감정 반응은 0.5초만 멈춰도 조절 가능해집니다.
말이든 행동이든 잠깐 숨을 쉬고 멈추는 습관을 만드는 것이 핵심입니다.
🧓 50대 독자의 시선 – 이제는 감정이 아닌 태도를 선택하고 싶다
50대가 되면 감정이 무뎌질 줄 알았습니다.
그런데 오히려 감정은 더 복잡해지고, 더 오래갑니다.
직장에선 후배에게 서운하고,
가정에선 말없이 쌓인 감정이 폭발하고,
나이 들어가는 내 모습에 불안과 자책이 밀려오기도 하죠.
『내 감정을 믿지 마라』는 그런 저에게 “내 마음이 다 진짜는 아니다”라고 말해줬습니다.
감정은 내가 조절할 수 없는 천성이 아니라,
인식하고 훈련할 수 있는 습관이었다는 사실.
이 사실만으로도 스스로를 탓하는 일이 줄었고,
예민하게 반응하던 상황에서도
“내 감정이 틀릴 수도 있다”는 생각이 멈추게 해줍니다.
이 책은 50대의 마음을 다잡는 데 탁월한 길잡이입니다.
✅ 마무리하며 – 감정은 다 믿을 수 없다. 멘탈은 훈련된다
『내 감정을 믿지 마라』는
감정은 나를 보호하는 신호이기도 하지만,
현실을 왜곡시키는 필터이기도 하다는 걸 알려줍니다.
즉각적으로 반응하지 않고,
감정을 거울처럼 비춰보는 연습을 통해
우리는 더 침착하고, 더 강한 사람으로 성장할 수 있습니다.
‘멘탈 근육’을 단련하고 싶은 모든 분께
이 책은 매우 실제적인 심리 트레이닝 도구가 되어줄 것입니다.